Perdiendo mi Religión

Hace unos sábados, le pregunté a mi esposo si nos acompañaría a la iglesia la mañana siguiente. Debo comenzar diciendo que mi esposo solo ha venido con nosotros unas pocas veces. Su respuesta: "Siento que debo ir, ya sabes, para tacharlo de la lista".   

¿Cuántos pueden identificarse con esto? ¿Simplemente cumplir con las obligaciones? Vamos a la iglesia para tachar algo de la "lista religiosa" y salimos volviendo a nuestras vidas "cotidianas". Ofrecemos voluntariamente nuestro tiempo o dinero para marcar buenas "obras de Dios". Decimos que oraremos por los enfermos o los que sufren, con la idea de pasar de largo.  

Hace poco compré el CD de Lauren Daigle "Look Up Child". (Vea la nota al final: ¡lo recomiendo mucho! Es una hermosa compilación de canciones que hablan montones de alabanzas a Dios).

Hay una canción en el CD que no pude entender, llamada "Losing My Religion". No podía entender por qué una canción llamada "Losing My Religion" estaba en este CD cristiano. ¿No quieren que GANE esta religión?

Entonces, después de escucharla numerosas veces (me da un poco de vergüenza haber tardado tanto), ¡me di cuenta!

"He sido un actor en un escenario

interpretando un papel que tengo que interpretar...

...Todo parece tan poco sincero

Lo cambiaría todo por encontrarte aquí...

...Estoy perdiendo mi religión

Y encontrar algo nuevo

Porque necesito algo diferente

Y diferente se parece a ti..."

Recordé el mensaje que el pastor principal de Willowdale, Greg Lafferty, dio unos domingos atrás:

Religión se deletrea D-O

Cristianismo se deletrea D-O-N-E

Como dijo Greg, no tenemos nada que HACER. Jesús murió por nuestros pecados; está HECHO, ¡estamos perdonados! Dios no quiere una religión -- ¡Él quiere una relación! Él quiere que acudamos a Él en nuestro tiempo de lucha. Quiere que le alabemos con todo lo bueno. Quiere que nos comuniquemos, que nos deshagamos de nuestras preocupaciones, que crezcamos y que tengamos alegría. ¡Y qué maravilloso se siente cuando finalmente abrimos nuestros corazones a Jesús! ¡Puedo dar testimonio de ello!

En Lucas 10, María está sentada con Jesús mientras Marta se queda haciendo todos los preparativos para los invitados. "Marta, Marta", le dice el Señor, "estás preocupada y disgustada por muchas cosas, pero son pocas las que se necesitan -- o de hecho sólo una. María ha elegido lo que es mejor, y no le será quitado (Lucas 10, 41-42)".

 María se sentó y escuchó a Jesús. Asimiló Su guía, le alabó, dejó a un lado los deseos y los quehaceres terrenales. Marta pensaba que estaba haciendo grandes cosas para Él cocinando, limpiando y sirviendo. Pero Jesús no quería las obras de Marta. Él quería el corazón y la mente de Marta.

Ahora volvamos al deseo de mi esposo de marcar una casilla religiosa. Rápidamente entramos en una discusión sobre cómo no hay una lista. Nadie tiene que ir a la iglesia, o al menos nadie tiene que ir para ser aceptado por Dios. Vamos a la iglesia el domingo por la mañana porque queremos crecer en nuestra fe, porque disfrutamos del compañerismo, porque queremos aprender del mensaje.  

 Como Lauren Daigle ayuda a decirlo: "¡Perdamos nuestra religión y encontremos una relación!".

 Haga clic aquí para ver el vídeo de Youtube  Losing My Religion  con letra.

Gracia, Compromiso

Pienso que todos tenemos temor a ser juzgadas, y especialmente cuando compartimos nuestra fe, tememos a no encontrar respuestas a las preguntas que nos puedan hacer y a perder amistades. Entonces, ¿cómo vencer ese miedo y compartir la Palabra?  ¿Cómo podemos llevar a otras a Cristo?

Quiero compartir mi respuesta a esta pregunta a través de mi propio camino en la fe.  En mi último blog, escribí sobre el poder de una invitación y lo que me trajo a Willowdale.  Otra invitación me llevó al estudio de la Biblia. Esas invitaciones me llevaron a la iglesia, pero eso no fue lo que me mantuvo aquí.

Cuando entré a la iglesia sola y asustada, me dieron la bienvenida. Cuando entré en mi primer grupo de estudio de la Biblia, me abrazaron con los brazos abiertos, me amaron y me cuidaron. Vi alegría. Vi amor. Vi esperanza. Y lo que necesitaba en ese momento oscuro de mi vida era sentir más de eso.  Por eso seguí adelante.  Leía los pasajes, respondía a las preguntas y participaba en el grupo cada semana porque un grupo de mujeres me colmaba de amor y aceptación.  ¿Qué hacía que estas mujeres fueran tan accesibles y amistosas? ¿Qué las hacía brillar?

Dios.  La fe.  Su amor excepcional.

Una de las cosas más asombrosas de formar parte de ese grupo fue que esas mujeres se preguntaban cómo ayudar a otras a encontrar la fe. Yo sonreía ante sus preguntas y preocupaciones. Quería que una de esas cursis flechas grandes y coloridas con lámparas brillantes apuntando directamente hacia mí, porque la razón por la que pude abrir mis brazos a Jesús fue porque ellas me abrieron los suyos. Era ESTA comunidad. Estaban respondiendo a su propia pregunta de cómo ayudar a otras a encontrar la fe. 

Romanos 13:8 nos recuerda que así es como debemos esforzarnos por ser: "Que no quede ninguna deuda pendiente, excepto la deuda continua de amarnos los unos a los otros, porque quien ama a los demás ha cumplido la ley".  Cuando abres tu corazón a Dios, se nota. El amor con el que Él nos abraza brilla a través de los demás. 

Entonces, ¿cómo puedo ayudar a compartir la Palabra de Dios y llevar a otras a Él?  Simplemente. Sé tu. Ser. Tu amor, alegría y esperanza son un poderoso mensaje que puede abrir mentes.

Lucas 11:33 dice, “Nadie pone en oculto la luz encendida, ni debajo del almud, sino en el candelero, para que los que entran vean la luz.” 

¡Vamos a brillar!

Comunidad

Mientras escribo mi primer blog de Willowdale, me pregunto cómo voy a terminar.  Es decir, hace sólo tres años, si simplemente me hubieran invitado a ir a la iglesia, me habría reído secretamente.  Lo sé, porque hace tres años, fui invitada a la iglesia, por alguien que apenas conocía. Y me reí. En mi mente, pero aún así seguí.  

Una mujer muy especial fue enviada por Dios para ponerme precisamente esa idea en mi mente: de intentar ir a la iglesia.  Ella no lo sabía en ese momento, pero si hubiera esperado un día más, yo no habría estado allí, ni aquí.  Mi vida no sólo cambió en ese momento en que fui invitada, sino que fui salvada. Literalmente, ya que después de años de lucha, me había dado por vencida y estaba dispuesta a que mi vida terminara. 

Pero Dios me tendió la mano y me sostuvo.  Trajo a esta mujer valiente y genuina a mi vida en el momento preciso.  Y fui a la iglesia. Y seguí yendo a la iglesia. Y seguí viviendo. Y ahora escribo.  Empecé a asistir a Willowdale hace tres años, comencé el estudio bíblico de mujeres hace dos, y realmente me convertí en creyente hace un año y medio.  Todavía me siento como una persona nueva. 

Pero en serio, ¿quién hace eso: invitar a una desconocida a la iglesia? Todas deberíamos hacerlo.

Recientemente, los domingos hemos estado hablando del discipulado. Como cristianos debemos amar a los demás y difundir la palabra de Dios.  Pero, ¿lo haces? Seré sincera y diré que lo intento. Pero también puedo decir que hay muy pocas personas a las que invitaría o con las que hablaría de religión.  

Efesios 4:16 dice: "Cristo es quién va uniendo a cada miembro de la igkesia,según sus funciones y quien hace que cada uno trabaje en armonia, para que la iglesia vaya creciendo y cobrando más fuerza por causa del amor."

Este versículo me impactó.  Pienso en mi nueva amiga que me invitó, mi nueva amiga que se presentó a mí mi primer domingo, mis ahora amigas que he conocido a través del estudio de la Biblia, MOPS, y los domingos.  Qué comunidad de apoyo y amor hay en Willowdale. Con la ayuda de todo este cuerpo, fui edificada, crecida y amada para convertirme en mi yo actual, fiel y en paz, que espera a su vez ser igual de amorosa y solidaria con los demás.

Soy nueva, pero estoy aquí. ¿Por qué? Porque ese es nuestro trabajo como cristianos.  Correr la voz. Compartir nuestras historias. Ayudarnos mutuamente a crecer. Puede que yo sea nueva, pero imagino que algunas de ustedes también.  Así que emprendamos juntas este viaje. Porque Dios me eligió a mí (y a ti). A través de muchas mujeres, me mantuvo aquí en la tierra.  Así que ahora, caminemos juntas. Vamos a dar el siguiente paso. Compartamos nuestras historias. Corramos la voz. Invitemos a alguien a la iglesia.  ¿Quieres unirte a mí?

Donde Habita tu Corazon

No sé tú, pero yo estoy muy ocupada. Demasiado ocupada.

Cuando me tomo el tiempo de sentarme, reflexionar sobre mi corazón y mirar en las profundidades de mi alma, me doy cuenta de que estoy en una estación inesperada. Mi trabajo es más exigente de lo que me gustaría, y a veces me deja agotada al final del día. Mis hijas son cada vez más independientes, lo que me hace desear una conexión más profunda. Y luego están los bebés, que tanto he deseado durante nueve años. Tras dos duros abortos este año, me estoy recuperando. Y esperando. Y confiando.

Pero esperar es duro. Y confiar en Dios puede ser aún más difícil.

Al vivir la vida cuando es de otra manera de lo que esperaba, me he dado cuenta de que se abren muchas vías para responder. Una sería enfadarse y cortejar la amargura. Otra podría ser renunciar a los sueños y volverse indiferente. La negación siempre es una opción. Pero debo decirte que sé que todos esos caminos conducen profundamente al dolor que se experimenta. No estamos diseñados para permanecer en un estado de decepción. Las pruebas son reales. El sufrimiento está en todas partes. Y debido a la caída, lo más probable es que estas experiencias en nuestras vidas sean inevitables. Pero ¿y si Dios utilizara ese mismo sufrimiento para revelarse a nosotros? ¿Y si tomáramos nuestras tribulaciones y las pusiéramos a sus pies y derramáramos nuestra alabanza a pesar de nuestras circunstancias? Qué fragante ofrenda sería.

John Piper, un teólogo moderno, nos recuerda: "Alégrate en la tribulación, porque la tribulación produce paciencia, y la paciencia produce certeza, y la certeza produce esperanza, y la esperanza no nos avergonzará porque el amor de Dios está derramado en nuestro corazón".

Recientemente tuve una experiencia de profunda pérdida, cuando me enteré de que habíamos perdido a nuestro segundo gemelo a las 17 semanas de embarazo. Mi respuesta inmediata fue: "Señor, te alabo de todos modos", mientras se me caían las lágrimas en la cara. Para mí, fue una reacción nueva ante una pérdida conocida. Normalmente, mi ira se encendía y se apoderaba de mí un rencor cada vez más profundo. Pero esta vez, Dios me había preparado de otra manera. Semanas antes, había pasado tiempo profundizando en la Palabra de Dios con un grupo de mujeres. Estudiar a David y su vida me preparaba para la batalla y me enseñaba cómo responder cuando la vida daba un giro brusco. Dios me encontró tan fielmente. Puso las Escrituras en mi corazón y la alabanza en mis labios, cuando menos lo esperaba.

Nadie conoce la decepción, el dolor o el sufrimiento como nuestro Jesús. Nadie puede encontrarte en el pozo del dolor y ofrecerte un consuelo tan profundo. Él derrama su Espíritu como un bálsamo. Promete su fidelidad. Y nunca falla.

“Dios siempre está cerca para salvar a los que no tienen ni ánimo ni esperanza. “ Salmo 34:18

Pídeselo. Extiende tus manos, abre tu corazón e invita al Autor de tu vida a hacerse cargo de cada aspecto de lo que eres. Pídele que llene el hueco donde habitan el sufrimiento y la decepción.

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